在当天的开幕式上，鄂托克前旗旗歌《马兰花》将现场观众带入了浓郁的草原民俗氛围中。筷子舞、男声独唱《归途》、无伴奏合唱《美丽的草原我的家》、马头琴齐奏《万马奔腾》、艾基木儿童合唱《十二生肖》等一系列民族风情浓郁的文化表演随之精彩上演，展现出鄂托克前旗各族儿女守望相助、共谋发展，凝心聚力、再创辉煌的良好精神面貌。文艺表演终曲——一首《为内蒙古喝彩》，将蒙古草原的雄壮磅礴表现的淋漓尽致，悠扬的歌声与鄂托克前旗瑰丽的自然风光完美结合，为远道而来的朋友呈现出壮丽辽阔、丰富多彩的内蒙古景秀风光。活动当天，还举办了“爱我市花百米长卷绘市花”活动、春季草原那达慕、百位新人马兰花海婚纱摄影等系列活动。“马兰花节”俨然已成为鄂托克前旗的一张靓丽名片。
活动当天，来自蒙陕宁的鄂尔多斯市、西安市、银川市、榆林市、石嘴山市旅游系统和鄂尔多斯市各旗区文化局、旅游局，新华社新闻信息中心内蒙古中心、银川日报、中央广播驻宁夏记者站、中国经济信息社宁夏中心、香港商报内蒙古分社、内蒙古日报社、鄂尔多斯日报社、中国旅游商报、陕西农村报、中国旅行社总社和鄂托克前旗周邻宁夏盐池和陕西定边、靖边、横山等周邻方圆200多公里范围内的市县区宣传新闻广播电视系统单位等100多家新闻媒体、旅行社受邀及上万名游客自发参加了开幕式。
鄂前旗是马兰花的故乡，目前拥有超过10万亩自然生长的马兰花，上海庙镇马兰花自然保护区现已成为内蒙古保护最好、面积最大的马兰花保护基地，也是中国西部摄影家创作基地、内蒙古摄影家创作基地。马兰花又名马莲，耐干旱、耐盐碱，生命力旺盛，五月上旬正是花开时节，花有蓝、紫、雪青等色。花期五到六个月，每次花可开花七到十天，颇耐观赏。
此次马兰花节从5月6日持续到19日结束，为期14天。活动以“马兰花开幸福来”为炫目主题，涵盖有祭敖包、春季草原那达慕、千人徒步万人赏花、鄂尔多斯旅游摄影艺术展、百位新人马兰花海婚纱摄影、“寻找马兰姑娘”现场活动、大型舞台剧《一代天骄》首映、《鄂尔多斯情韵》与《鄂尔多斯婚礼》演出和“爱上马兰花，爱上休闲生活”马兰花休闲户外房车展、宿马兰花房、放飞马兰花风筝等内容精彩丰富的活动。活动中，千名少儿共绘马兰花、马兰花绘秀、马兰花篝火晚会等众多活动将轮番登场，向全国各地游客展示鄂托克前旗独特的草原风情和特色的旅游景观。
想要到鄂托克前旗领略马兰花节日气氛、感受蒙族同胞淳朴的情谊的靖边游客，建议从G20青银高速靖边西上高速，一路西行，出陕入宁，在宁东北出口下高速，按路标再行驶20多公里就到了马兰花节日举办地该旗上海庙镇。（张庚）
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