荞麦，高蛋白、低脂肪、维生素含量高，食之美味，享之健康，有营养学专家称之为“21世纪最有营养价值的绿色食品”。在靖边县乔沟湾，这里生产的荞麦种子，产量高、耐旱、抗倒伏、口感品味好、营养价值高，也早已经在市场上闯出了一片新天地。最重要的是，这里的荞麦种子已经变为了房地的“脱贫种子。”
“我们依托荞麦产业，充分发挥合作社在资金、技术、市场、管理等方面的优势和示范作用，带动着当地农民集体致富。” 乔沟湾红盛小杂粮专业合作社理事长蔡文秉说。为了让荞麦产业带动当地贫困户脱贫，让荞麦种子变成“脱贫种子”，红盛合作社采取了多种形式来帮助贫困户。合作社与17户贫困户签订了贫困户入股协议，贫困户以政府发放的10000元产业扶贫资金入股，每年可以得到1000元分红。“除了分红增收外，我们还在贫困户自愿的前提下，与他们签订代种回购、原粮代加工帮扶协议。代种回购就是免费给贫困户们提供荞麦新品种，每亩用种量2.5公斤，等荞麦收获后合作社以比市场价格每公斤高0.5到1.0元的价格全部收购贫困户所种植的荞麦原粮。”蔡文秉说。
“与同类产品对比销售，我们的荞麦种子在市场上总是供不应求，远销甘肃、内蒙古、宁夏、河北、北京、山东、浙江、云南、辽宁、黑龙江……很多省份都在使用我们乔沟湾出产的荞麦种子。”乔沟湾红盛小杂粮专业合作社理事长蔡文秉说。
当提起到乔沟湾是如何与荞麦优良品种结缘时，蔡文秉讲述了这样一个故事。“在70年代，西北农林科技大学的柴岩教授来到靖边，从当地种植的红花荞麦中精中选优，倾心30多年后精心培育出了荞麦优良新品种甜荞--西农9976和西农9978、苦荞西农9940,与老品种相比，新的荞麦种子产量高、耐旱、抗倒伏、口感品味好、营养价值高，是各类荞麦品种中的良品。农业种植特别讲究天时地利，这么好的荞麦种子必须要选用好的来种植地，于是，柴岩教授四处奔波，精心挑选，最终选定了‘乔沟湾’，因为这里地势高、通风好、光照足、无污染，是荞麦繁育和种植的绝佳基地。从此，乔沟湾就与生产荞麦优良种子结下了缘。”蔡文秉讲到。最初，只选用了这里的“老虎脑山”的1000亩耕地进行荞麦优良新品种繁育、种植与推广，其效果喜人。于是，从2011年开始，乔沟湾许台村全村都开始了推广种植，品质甚佳，收益良好。“也就是在这年，我成立了靖边县乔沟湾红盛小杂粮专业合作社，引入西农9976、西农9978等荞麦优良新品种，决心要让把乔沟湾生产出来的荞麦种子打造成为一个品牌，别人卖荞麦产品，我们就专门卖自己生产的荞麦优良种子”。蔡文秉说。
“在2014年的各类荞麦加工性能评审鉴定会上，我们引进的荞麦新品种从粒形、感观、出米率、出粉率看都远远胜过一般荞麦种子，被评为荞麦种子中的佼佼者”，蔡文秉说。现在，合作社种出的荞麦多一部分以种子对外销售，成为国内其他荞麦种植区的种植户们纷纷抢购的良种。而除去外销种子部分，其它被深加工为荞麦米、荞麦面、荞麦糁子和石磨苦荞面粉等产品进行销售，也深受市场欢迎。“如今，我们正在以‘靖边’为中心，打造荞麦新品种‘繁种基地’，面向全世界种植荞麦的地区销售荞麦种子的方向发展。”蔡文秉说。
