春节刚过，贱体违和，只得去省城求医问诊多日。归家后，在外地工作的女儿，网购了两束太阳花寄来，让我愉悦心情。打开包装盒，只见塑料薄膜裹着的太阳花，茎蔫蔫的，叶也蔫蔫的，没有一点生机。但为了不拂女儿的一片心意，妻还是小心翼翼地移植到两个精致的花盆，放在阴凉处，让其恢复状态。可是过了好几天，还是原来的老样子。女儿知道情况后，微信告诉我们：太阳花必须放在阳光照射的地方，才能茁壮生长。于是把花盆端到了外边，每天都能沐浴在阳光之下，说也怪，太阳花的茎挺直了，叶水灵了，悄悄地还绽放出几朵艳艳的花。
太阳花为马齿苋科马齿苋属植物，别称松叶牡丹、金丝杜鹃、洋马齿苋、午时花、半枝莲等。原产南美洲的巴西、阿根廷、乌拉圭等地，大约在明朝初期就引进我国，现在全国各地多有栽植，已成为一种雅俗共赏的大众花卉了。它是喜阳植物，不怕日晒风吹雨打，生命力极强，只要随便折断一枝插在泥土之中，便开始生根长叶，再过一些时间就可以开花了，人们也称它为“死不了花”。开花的时候非常漂亮，一朵朵鲜花就像一张张笑脸迎着阳光，观赏的人流连忘返，有时还要和花儿摄影留念。但是在阴雨天和晚间，花儿就闭合了，让人难睹芳颜，因此才有了太阳花这个名字。
太阳花是一年或多年生肉质草本，株高15~30cm，茎细而圆，平卧或斜生，紫红色，多分枝，节上有丛毛；叶长1.5~3cm，密集枝端，不规则互生，淡绿色，细圆柱型，有时微弯；花朵在茎顶端开放，直径2~5cm，茎部有叶状苞片，颜色鲜艳，有白、黄、红、紫、粉等色，花瓣有单瓣和重瓣之分；蒴果成熟之时，银灰色的种子容易脱落，应及时采收。它植株矮小，茎叶肉质光洁，花色丰艳，花期也长，既可家庭养植观赏，也可布置花坛外围，还可辟为专类花圃。
太阳花在我国栽植的历史已经很悠久了，深受国人之喜爱，也有了很多中国版的传说和故事。相传很久很久以前，有一位公主因为对太阳喜爱而不顾一切的离家出走，追逐太阳的脚步。有一天她遇见了太阳的母亲，并讲述了她心中对太阳的喜爱，太阳母亲非常感动，就做主让公主和太阳成亲了。由于公主太喜爱太阳了，看得专注，爱得热烈，一刻也不想离开，但太阳要每天东升西落按时执勤，于是她只能不停地追逐着太阳。太阳见公主如此执着和痴心，就把她变成了太阳花，太阳到了哪里，太阳花的脸就朝着哪里，永远能看到太阳了。
养植太阳花的方法其实很简单：一是播种，春、夏、秋、均可，覆土宜薄，不盖土亦行，当气温在20℃以上时，10天左右就能发芽，约一月时间就可开花；二是扦插，常用于重瓣品种，在春、夏季将剪下来的茎条作为插穗，插活后即可开花；三是移栽，植株无需带土，放入准备好的花盆，浇透水见阳光就行 ，这个方法最适宜家庭养植。它喜温暖和阳光充足的环境，阴暗潮湿之处则生长不良，极耐贫瘠，一般土壤都能适应，对排水良好的沙质土犹为喜欢。在养护过程中，不必频繁浇水，控制好温度及光照，一般从5月到11月都会开花。
人们为什么非常喜爱太阳花呢？因为它是一种非常顽强坚韧的花卉植物，代表着微小却又强大的生命力，不要求肥沃的土壤，不要求充足的水肥，不要求精细的管护，无论遇到什么困难和挫折，都保持着乐观向上的心态，企盼着阳光，向往着光明，随时做好开花的准备，把最好的精神和无言的爱心，奉献给大自然，奉献给人世间。
现在，女儿送的那两盆太阳花，已经茎繁叶茂，各色花盛开，为我们的小院增添了新的乐趣。因为它是自然界为数不多的有蔓无枝的草本花卉，在那盘根错节的肉质藤蔓上，生长出五片或多片的花冠，其中还点缀着针叶状的黄色小花蕊，五彩缤纷小巧玲珑，密密层层重重叠叠，在厚实的绿叶映衬下，显得格外艳丽夺目。正是：
纤茎细叶意从容，夜敛晨开戏薰风。
莫道小花观者少，依然姹紫伴嫣红。
（作者为靖边县国资办原主任）
