1984年11月中旬，靖边县教育局组织教研室有关人员，和城区中小学教学能手去武汉大学听取黎世发教授关于“最优教学法” 的专题讲座，以便回来后进行推广，我当时任职于教育股，有幸参加了这次学习。
我们一行11人，于11月15日到达武汉，下榻在武汉军区招待所。听早到一天的兰州市第一中学的同仁们讲，他们今天旅游了闻名全国的“归元寺” 和东湖“水上公园”， 那里的风景真美，水中有天，天中有水，一片江南盛景。更有趣的还是“归元寺”，里边有五百罗汉，神态各异，宛如生人。听了他们的介绍，出于好奇，我们决定第二天前去一游，以饱眼福，反正，报到后再无别事，开讲在大后天。
第二天，在宾馆用过早餐，我们便迫不及待地出发去观光旅游。归元寺坐落在武汉汉阳翠微街西端，当时已有苏联援建的武汉大铁桥，已是“一桥飞架南北，天堑变通途”， 去汉阳更有专线公交车之便，从武昌到归元寺不一会儿就到。
归元寺没有一般名刹寺院的对称，宏伟，整齐的格局，看起来有些古旧，但却错落有致，庙门朝东，里边建筑由东南向西北，逐渐侧进，颇具南方特色：“百尺茂林，千杆修竹，红分日刹，绿绕云房” 之美，是武汉的四大丛林之一。
听导游介绍：归元寺名出自《楞严经》：“归元无二路，方便有多门”。 据传说：这里曾经是一家王姓大户的花园，后来主人将花园送给两个化缘的和尚，名叫白光和圭峰，他们原是兄弟俩。得园后，白光和圭峰先在这里修造了三座小塔，塔中埋着无主的白骨，起塔名为“普度”， 意即广泛超度亡灵。随后，他们又用化缘来的钱修造寺庙，并逐渐扩建始具规模，这是清朝顺治初年的事情。后世又多次重修和扩建。
听完导游的讲解，对归元寺的来龙去脉有了一个大概的了解。归元寺现在占地面积有十多亩，布局为“一堂四院” 即天王殿在中，大雄宝殿﹙含地藏殿﹚在东，是寺院的主殿堂，两侧建有钟鼓楼；伽蓝殿在西是祖堂方丈室，藏经楼也在东，为历代高僧藏经之处。在游览中，我们发现最具特色，吸引游人的还是罗汉堂。罗汉堂坐西向东，里边塑有五百罗汉的像。
罗汉在佛教中，地位仅次于佛、菩萨、金刚，名列第四，乃佛教的护卫军。罗汉堂中的五百罗汉栩栩如生，神态各异，或盘膝端坐，或仰卧观天，或精神专注地研读佛经……绝不雷同。更让人神奇的是据建立在堂前的那座碑文上记载：1954年，武汉发大水，洪水横溢进入罗汉堂，五百罗汉纷纷落水，在堂中漂浮荡漾。管理人员见之，大惊失色，但也无可奈何，任凭罗汉们乐哉、游哉。心想这下完了，泥塑的身胎，哪能经得起在水中长时间浸泡，不一会儿便会全化成泥浆！但出乎人们预料的是等水退后，罗汉们非旦没有涅槃去，反而安然无恙，个个浑身上下洗得干干净净，尘埃尽去，容光焕发。“这到底是怎么回事？”我们问：导游答道：“此寺建于清道光年间，是由黄陂县的两代工匠艺人，经过9年的时间，采用漆布脱胎空塑而成，因此入水能够漂浮，金身不坏”。 我们听后，不由地赞叹，这是我国古代民间艺人高超技艺的展现，体现了我国劳动人民的聪明与智慧，和追求创新与精益求精的工匠精神。
出了罗汉堂，只见有一群年轻游客们，正在用5分钱的硬币不断地往立在堂前的石碑上按，按上去掉下，掉下去再按，反反复复不停，我们问之，他们说：“如果按贴上去的硬币不往下掉，就会碰到好运气，这是罗汉给赐来的福。”我们听后，不由地心里好笑，本想试试看，但时间己到了11点多，再迟了就要误早饭。
这次旅游观光，要说收获和得到的启发，就是《楞严经》里的那句话：“归元无二路，方便有多门。” 。通向光明的大道只有一条，绝没有第二条道路可走，而要去谋生，则有多门可进。
（作者系靖边县教育局退休干部）
