1929年，冯玉祥收编了宁夏苏雨生部，把谷莲舫的武装力量和苏部一起统编为第八旅，谷莲舫任旅长。在第八旅建起不久，刘志丹、高岗受党的委派，利用以往与谷的关系到该旅任职，搞兵运。谷莲舫将刘志丹和高岗带来的人马单独编为一个团，刘任该团副团长，高岗也在该旅十五团学兵队，任副队长。
1930年春，中原大战暴发，蒋介石为了拉拢地方军阀，委任杨虎城为陕西省政府主席，兼十七路军总指挥和潼关行辕主任。杨虎城将苏雨生部骑兵第四师收编为西北军第三旅，苏雨生任旅长，谷莲舫任副旅长。在谷的斡旋下，将刘志丹原十六团，编为一个补充团，刘任团长。
部队在驻彬县期间，一次，刘志丹在军中秘密召开共产党员会议，准备策动起义，不慎事泄，刘志丹、刘景范等人被国民党特务及地方民团关押起来，并进行了酷刑拷打，妄图从这件事上打开缺口，将共产党人一网打尽。
事发后、当地政府将这一事件电告给杨虎城，杨见事关重大，复电速将刘志丹等人押送西安关押。
这一惊人消息快如疾风，向四面八方传开。时任潼关行营参议的杜斌丞闻讯后，立即赶到彬县找到谷莲舫商议营救的办法。谷莲舫说：“我刚从西安赶回，正设法营救呢，刘志丹是我的好朋友，又是我的部下，请您老放心，我会设法解救出来的” 。谷莲舫当时虽为军中副职，但威望很高，上下级关系也很融洽，再加上此时的苏雨生心存贰心，打算叛杨而去，另立山头，便顺水推舟地让谷莲舫去处理此事。
谷莲舫凭借自已的人际关系，与国民党政要上下打点，并慨然用自已的人头作担保，这件事便不了了之。
经过一段时间的疗养，刘志丹的伤势基本好转。谷莲舫把刘志丹找来说：“志丹，你已经暴露了，影响很大，再不能在军中任职、应该赶快离开”。 刘志丹听后，认为谷莲舫说的很有道理，说的完全是肺腑之言，便连忙说：“感谢仁兄冒着生命的危险营救于我，此情，此义终生难忘，以后，一旦革命成功了，我们共产党人一定会报答您的”。
谷莲舫说：“我为什么要冒着生命的危险去营救你们，就是敬佩你们的无畏革命精神和坚强意志，从你们共产党人身上，看到了中国未来的前途命运与希望！”说完两人握手告别。
第二天，谷莲舫派人护送，将刘志丹妆扮成一个运输队员的模样，赶着骡马，驮着谷莲舫赠送的枪械弹药，带着旅部的官方证件，离开彬县，安全地回到南梁游击队根据地。
慧眼识才 仲勋从军
1930年，杨部第三旅在驻三原县期间。一天，谷莲舫出去散步，走到一个地方，忽然间，听到树林子里边传来了朗朗的读书声，他走进树林一看，见是一所破旧的学校，一个十六、七岁的年轻人正在给学生上课。谷莲舫出于好奇，心想这么小的少年当老师，怎么能讲好课呢？便走进去，隔着窗户一看，见小老师留着平头，上身穿着白衬衫，外套黑布马褂，下身着蓝老布中式裤子，脚蹬一双半新不旧的圆口鞋，很朴素。可一听，小老师语言流利，一会儿领读，一会儿讲解，一会儿又精设台阶，提出问题，让学生们去解答，教学很有章法，再抬头一看，见上面的板书，字迹工整，写得落落大方。谷莲舫不由地从内心发出赞叹，小小年纪竟有这样的教学水平，实在是个人才。为了不打扰其教学，他便匆匆离开。
回到旅部，他对司务长说：“离咱驻地不远，有一所学校，校舍很破烂，你从军务费中取出一些钱来送过去，让学校维修一下校舍”。
想不到第二天，这个小老师竟然跑到旅部来，向谷旅长道谢对学校的支持。在攀谈中，谷莲舫得知这位小老师名叫习仲勋，本地人，因家境贫寒，父母双亡，家里兄弟姐妹又多，自已为长，原本考入省立师范学校上学，不得已中途辍学，替一位生病的老师当代教，挣点钱来养家糊口。
对于习仲勋的悲惨处境，谷旅长很同情，在习临走时，他拿出30块大洋递在习仲勋手中说：“你把这些钱拿回去暂解无米之炊，让家里度过难关，以后还有什么困难，随时来找我。”
从这一天起，军中一无事，谷莲舫便叫勤务兵找来小习谈天。两人谈家事，谈国事，谈政治，谈军事，无所不谈。交往多了，谷莲舫发现这个年轻人很有才干，有智慧，有远见，有谋略，经过培养，将来一定会有作为，便喜欢上了这个年轻人，交上了朋友。
一天，谷莲舫想试试习仲勋的文笔，便借故说自已有要事去处理，让习仲勋去帮写一封材料。他将要写的内容大略说了一下，便出去了。晚上回来，谷莲舫把习仲勋叫来，说：“小习，材料写好了没有？”“写好了，只是不知达到旅长的要求没有？！”谷莲舫接过材料仔细一看，语言清晰，文笔流畅，叙事完整，完全是自已所要的东西，不由地赞叹道：“大才堪用！”从此，更喜欢上了这个年轻人。
过了几天，谷莲舫把习仲勋找来说：“小习，没有别的意思，我只想问你一句话，想不想参军，跟我们一起干？”。
“旅长，那太好了，我早就想在您部下吃粮，效犬马之劳，只恐怕嫌我年龄小，不敢开口。”“那好，你马上回家和家人商量一下，如果同意，即来旅部报到。”
习仲勋参军后，时隔不久，部队要开到彬县驻防，谷莲舫令随从副官马金彪给习仲勋家送去粮食和钱物，以作安家费。
习仲勋参军不久，得到了谷莲舫的重用，担任二营特务长，兼机要秘书。从此，两人成为莫逆之交。
习仲勋虽然年轻，时年只有17岁，但早已加入党的组织，13岁便加入中国共产主义青年团，15岁转为中国共产党党员，此次参军，也是暗中通信，得到党组织批准的，派到国民党军中去搞兵运。
1930年下半年，在一次党组织秘密活动中，被国民党特务发现，将习仲勋逮捕关押了起来。谷莲舫便赶去对特务们说：“习仲勋是我的下级军官，小小年纪怎么会是共产党呢！此事由我带回去审问好了。”特务们见来人是堂堂的三旅副旅长，就不好再说什么了，便放了人。
习仲勋在谷莲舫的护佑下，化险为夷，虽然安全脱险，但身份已暴露，不能继续呆下去，根据党组织的指示，便辞去国民党军中职务，回去另搞工作。
巧布疑兵 智退倭寇
1931年冬，谷莲舫被杨虎城委任为陕西警备骑兵旅旅长，离开了第三旅，此后，又由潼关调防三边。
1934年，其部在西进中，被宁夏军阀马鸿逵军队击败，退回三边整编，谷莲舫卸职离开军旅，出任陕西省政府参议，闲置在家。期间，他领导乡亲们在家乡宁条梁柳桂湾沙里植树造林，并捐钱为乡亲们买树种，亲手种植做示范。几年下来，在家乡植树一万多亩，绿化了环境，对防风固沙做出了重要贡献。
1937年，芦沟桥事变发生，华北、归绥﹙今呼和浩特市﹚、包头等地被日军占领，绥远﹙今鄂尔多斯﹚告急，谷莲舫又被重新启用，陕西省政府委任其为伊蒙暨榆、神、府、定、靖、横等县市视察团专员。为了唤起民众团结抗日，时任战区副司令长官的邓宝珊，请示陕西省政府主席孙蔚如的同意，将谷莲舫留住榆林，专事蒙汉联防。
是年冬，日本先遣部队，进入鄂托克旗，王爷吓得自缢，王府上下乱作一团。伊蒙游击司令章文轩急电坐阵榆林的邓宝珊，请求援助。邓接到报告后，急令谷莲舫前去作应急处理。
时值年关，已到腊月三十日，但军令如山，形势紧迫，谷莲舫也顾不得过年了，便连夜打包行装，带上护卫，策马向前线进发。到了伊蒙，已是翌年的正月初三，他稍事休息了一下，便和驻军司令章文轩会商退乱之策。会上，谷莲舫根据形势分析指出：现在敌强我弱，敌众我寡，只能智退，不能力敌，接着他把路上所想到的策略详细告诉了大家。经过讨论，形成共识后，便开始部署：集合蒙汉部队和青壮民兵，从给丑、昭皇﹙大庙﹚、尚海南等地，由西向东布下了一字长蛇阵，每日里人喊马叫，摇旗呐喊，以吓阻敌人。日军果然中了这一疑兵之计，怕中埋伏，吓得龟缩了回去，打破了其妄想袭击我西北大后方的迷梦，大大鼓舞了蒙汉军民抗日的士气。
（作者系靖边县教育局退休干部）
