烟墩山烽火台位于靖边县城8公里处，海拔1763米的烟墩山上，是塞北著名的烽火台之一，其高12米，长、宽各15米。
烟墩山烽火台到底修建于哪个朝代？现在还没有定论。有一种说法是，烟墩山烽火台是明代延绥巡抚余子俊动用民夫所修的烽燧之一，其依据是：靖边县有秦、明两个朝代的长城遗址，绵延数十公里，最具代表性的是三墩湾和麻黄梁长城遗址。秦长城西起甘肃临洮（今岷县），经六盘山、固原、吴旗入境北上，经靖边县的新城、杨米涧到镇靖镇的伙场坬折东南，经乔沟湾、天赐湾等乡镇出境，到绥德无定河西岸。而明长城由横山县龙口村向西南入靖边县境内，经杨桥畔镇的瓦窑界，向西南过沙沟村，经过海拔1485米的高墩沙山至盛家峁村；由盛家峁村继续向西南，经龙洲镇的胡家梁村至甘沟则村东2.5公里的地方转而向西，经过镇靖镇的五台村、麻黄梁至镇靖镇，然后由镇靖沿西芦河经席麻湾、五梁则至新城的磨盘坪村；再由磨盘坪村转向西，经赵宫界、石窑沟乡的阳巷村至中山涧镇的马家崾岭村，由马家崾崄村继续向西约六华里，走出靖边县境而入延安的吴旗县界。靖边县境内所辖长城约60千米。
明长城是成化九年（1473）延绥巡抚余子俊动用民夫4万人所修。靖边县段西起中山涧镇的边墙壕，东北至黄蒿界镇的张窑子，全长78.5千米，城墙高6米，宽4米，夯土筑成。所建成楼高10米、宽8米，外砌长54厘米、宽24厘米的长砖。所以，烟墩山烽火台有可能是明代延绥巡抚余子俊动用民夫所修的。
20世纪从50年代起，戍楼上的砖被拆除殆尽。磨盘坪至钵钵山一段现已塌陷于芦河之中，五台至高墩沙一带保存较好，其他处残垣分明，一般高出地面4米左右。1983年，县政府将龙洲至五台山一段（长约17.5千米）长城定为重点文物保护单位。
还有一种说法是，烟墩山烽火台距明长城约10千米，是一座明代以前修筑的夯土烽火台，高12米，长17米，宽18米，是当时边塞地区诸多的烽火台之一，是北宋名臣范仲淹驻守延安时派兵所筑，属长城范畴。持这个说法的依据是：北宋时，党项族李氏在西北称雄，建立西夏政权。为抗击西夏，陕西经略副使范仲淹来到边塞之地（如今的陕西靖边新城）戍守边防，亲临前线，抗击西夏。范仲淹高度评价边塞之地的”人民勤劲，惯习战斗”，并多处修筑烽燧 ，修堡筑寨。烟墩山也许是其中之一的烽火台。
修筑的石堡寨又名范仲淹哨马营，后来西夏攻占堡寨，见其地势险要，便动土重修一州，占地20亩，并将此地改名龙州。龙州一时成为攻击北宋的营盘。
后来，诗人王有在《靖边城晚眺诗一首》中云：“几年残灶飘余焰，四面黄山锁暮秋。范老当年游此地，必看新月忆吴钩。”范老，应该是范仲淹，此地，应是靖边的古“新城堡”，新城堡建于黄土丘陵之中，四边群山设障，峻岭叠堆。虽然当时设衙建署，但登临送目，难免满目凄凉。
靖边“新城堡”是通往延安狭隘处，为纪念范仲淹抗击西夏，曾被明代人题为“范老关”，又叫范老营。因此，新城亦称“范老关”。但其词题出自何时，出自何人之手已无从考究。明代靖边道的马中锡命储营将刘锐在城南牛王庙山角建范公庙宇。竣工后，马中锡为范仲淹写庙碑一块，称范公为“一代奇才”。
此碑虽经风雨，字迹犹存。今天收藏于靖边县文保中心内。其后，重修“范老关”，兵宪徐绍沆为其题文：“天堑雄关，肇自前贤。颓垣废址，弟古惘然。鼎新复旧，体势崇 。名仍范老，贼胆犹寒。保障靖城，锁钥鄜延。烽火无惊，亿万斯年。”
烟墩山烽火台到底是北宋修建的，还是明代修建的？还有待历史学家和考古学家进一步探究。
现在，我将目光再次投向西面低中间高的山头上，烽火台四周栽种了一圈沙棘、杨树，贫瘠黄土，不成气候。风景还是“更有凄清处，春深不见花。”光秃秃的，仍然缺少树木的装饰，少了生动，缺了灵气，山坡下还是沟壑纵横，树木稀少，缺少生机。
西面的山头上建立的电视信号发射台与烟墩山烽火台遥相呼应，一个是现代的通讯工具，一个是古代的军事通讯和防御工具，在蓝天白日下，古朴印证时尚，方正面对尖端，老古董诉说给新事物，在这高山野岭上，还有待于演绎一首首激动人心的信天游！
