靖边以西，连同安边、定边，统称三边，边上连边，就更显得偏远闭塞。
清光绪年间，外国传教士看准了这处“薄弱之地”，开始向三边渗透，发展教徒，圈占土地。三边民众并不“薄弱”，扯旗反抗，刀兵相戈，引发“三边教案”。光绪帝就在这时亲派翰林院王培棻赴三边巡察。这个巡察大员潦草一览，卖弄风骚，写下了《七笔勾》：
万里遨游，百日山河无尽头，山秃穷而陡，水恶虎狼吼，四月柳絮稠，山花无锦绣，狂风阵起哪辨昏与昼，因此上把万紫千红一笔勾。
窑洞茅屋，省去砖木措上土，夏日晒难透，阴雨更肯漏，土块砌墙头，油灯壁上流，掩藏臭气马屎与牛溲，因此上把雕梁画栋一笔勾。
没面皮裘，四季常穿不肯丢，沙葛不需求，褐衫耐久留，裤腿宽而厚，破烂亦将就，毡片遮体被褥全没有，因此上把绫罗绸缎一笔勾。
客到久留，奶子熬茶敬一瓯，面饼葱汤醋，锅盔蒜盐韭，牛蹄与羊首，连毛吞入口，风卷残云吃尽方撒手，因此上把山珍海味一笔勾。
堪叹儒流，一领蓝衫便罢休，才入了黉门，文章便丢手，匾额挂门楼，不向长安走，飘风浪荡荣华坐享够，因此上把金榜题名一笔勾。
可笑女流，鬓发蓬松灰满头，腥膻乎乎口，面皮赛铁锈，黑漆钢叉手，驴蹄宽而厚，云雨巫山哪辨秋波流，因此上把粉黛佳人一笔勾。
塞外荒丘，土鞑回番族类稠，形容如猪狗，性心似马牛，嘻嘻推个球，哈哈拍会手，圣人传道此处偏遗漏，因此上把礼义廉耻一笔勾。
王培棻回京后，将《七笔勾》作奏章，建议朝廷把三边割让外夷。此事被三边百姓得知，民怨沸腾。庚子年间，光绪帝与慈禧太后避祸西安，靖边县令丁锡奎等人专程赴西安告御状。众怒难犯，光绪帝宣布王培棻的《七笔勾》无效，并将其贬为七品县令。
一个朝廷大员身负重命，却草草巡幸，不作深入考察访问，只是跑马观花，还洋洋得意于自己的“妙笔生花”，竟将祖国多少年以来就有的河山敢于建议“割让外夷”，委实无知。其实，靖边一带真正“狂风阵起哪辨昏与昼”是在隋唐以后，是连绵的战争、大量的开垦才使这块地方“山秃穷而陡，水恶虎狼吼”的。追溯至公元437年，匈奴首领赫连勃勃西征北伐之三边北部草原，发自内心地感叹，“美哉，临光泽而带清流，吾行地多矣，自马岭以北，大河以南，未之有也。”遂强征民夫十万，修建了统万城。这个鼠目的王培棻，更没有想到，若干年后，这块土地已经基本将毛乌素沙漠的概念作了修改，几成一片绿洲。更难得的是，绿洲下面是整片整片的天然气田，是油海。现在的靖边已经跻身全国百强县。如果这个清廷大员地下还有知，早已赧颜难见靖边父老了。
此一时彼一时也。
（作者系榆林市文联原主席）
