新城地处边陲，自西汉、北宋、明代，战事扰攘，地瘠民贫，且所居者多为军户，其子弟多尚武好勇之气，少习文科举之风，故在教育文学方面基本上没有大的建树，鲜有秀才举人，更无文章诗词传世。倒是外籍来靖做官的人有诗文留世，录二首分享：
延绥西路游击周凌（江苏溧阳人）曾作《登靖边城有怀》
登临绝塞一孤城，极目苍茫万里情。
鸟道斜西通蜀栈，龙堆直北是燕京。
花残日暮风沙暗，柳落秋深鼓角鸣。
倚剑天边归末得，空教人说亚夫营。
康熙七年靖边同知黄元骥（福建晋江人），也留下了一首《登靖边城》
危楼雉堞晓云平，溪水东流雨后声。
北望旌旗摇玉帐，西连鼓角动金明。
藁砧昔断深闺梦，刁斗空怜远戍兵。
秦月汉关人不见，风沙萧瑟若为情。
读这两首诗，我们也好像登上了新城这座孤城的雉堞，在苍茫萧瑟的风沙中，看见了当年的刀光剑影，听见了昔日的人喊马嘶，一种悲壮苍凉之情油然而生。
有明以来，出于政治需求，长期大力宣传范仲淹抗击西夏的事迹，以鼓舞士气。成化年间，延绥巡抚余子俊视察靖边营，专门到新城的范公庙旧止凭吊，遥想范公当年，目睹边塞烽烟，思绪联翩，欣然题诗：
文武才名重古今，祠瞻荒驿柏森森。
闻风曾破羌贼胆，向日常存忧乐心。
故鼎有烟香篆续，断碑无字雨苔侵。
枝头鸟语春声好，似供人间颂德音。
听说靖边文化馆藏有范老关残碑一通，但是不是余公所说的那通断碑，不敢妄猜。弘治二年（1489），大理右少卿马中锡兼靖边道，称范仲淹“卒成边功，一代奇才”。命令储营将刘锐又在城西南山脚下范公庙旧址上重修庙宇，规模宏伟塑像庄严。马中锡撰写的《重修范文正公庙记》和兵宪徐绍沆的韵文《重修范老关题碣》，也收入志书，留传于今。现在范公庙遗址尚在，小范老子的故事仍然在当地民间传颂着。
新城作为明朝的边防要塞，自然会多有战争。据县志记载，大的战事有两次，一是嘉靖四年（1561），蒙元残余骑兵入侵靖边，兵临新城，攻城未破，杀掠2000余人而去；二是崇祯末年，李自成起义部队一度曾占据新城，后撤出，城垣无损。历史证明，再坚固的城池，也不抵人心的背向。明王朝还是在农民起义的洪流中，在满族骑兵的铁蹄下土崩瓦解，崇祯皇帝以死殉国，让一个叫作大清的新王朝取而代之。
如果说新城在明朝是边防重地，那么到了清朝则成为行政区划。西北的少数民族都融合在中华民族的大家庭之中，长城失去了防御作用，新城的军事建制也变为有名无实。康熙元年（1662）撤靖边道归榆林道管辖，同时设靖边所，行政长官称为同知。三十五年（1696），将屯田按民田一样征收田赋。雍正四年（1726），实行摊丁入亩制度，军户与民户在户籍上的差别完全取消，建县的条件已经成熟了。九年（1731），撤所建县，仍名靖边县，其县衙及相关机构仍在新城，当地人习惯性的称之为新城县。新城北宋为保安军驻地，明朝设卫和道，清朝置（所）县，后降格为堡不到50年时间。在确定此文标题时，有朋友建议为新城堡，但思之再三，还是以新城县名之。自范仲淹建新城始，到靖边县移治所于镇靖，已有800多年的历史，经历了宋、元、明、清4个朝代，可谓老矣。
城老了，传说和故事也就多了，择其二则，以飨读者。其一，草草山的传说。城内有一小土山，此山是远古时神农试种草药的地方，这里的草都是神草，能医人畜百病，白天收割，晚上又会长高，且不分春夏秋冬非常茂盛，城里的军马和其它牲畜不用到城外的山上割草，吃得膘肥体壮。后来被南蛮盗宝僧人知悉，在一个风高月黑的夜里偷偷地移走神草，再长出来的草则普普通通了。其二，好汉舌头作祟。新城内的居民勇武好斗，经常寻衅滋事；衙门里的师爷捕快，包揽民间诉讼，每任知县都不能完美离任。有高人指点，皆因城南隔河的舌尖山（也叫好汉舌头）作祟，须毁之。道光年间，第16任知县朱声亨择日命民工在舌尖山深挖，没有挖出什么稀奇的东西，只挖出一根擀面杖粗的芦苇根，拦腰斩断，断处流出一股似鲜血样的浆汁。说也奇怪，此后居民遵约守法，衙役“恶言顿息”，官民关系有所缓和。
同治四年（1865），宁夏饥民董福祥等率众暴动。六年（1867），董与甘肃回军联合，6月进攻新城，用炮将城门炸毁，涌入城内，知县曹德元等人战死，城内官民逃生者甚少。次年正月回军携家眷万余人盘踞城中，烧杀抢掠，城垣、衙署、民房、商铺损毁殆尽、惨不忍睹。八年（1869），新任知县梁以恭奉命移治所于镇靖城，新城遂降为堡级建制，新城县的称谓虽然在民间还流传着，但已经名不符其实了。2021年靖边建县已290年，算来新城为治所历时138年，共有24任知县。后来，靖边县治所又由镇靖（俗称旧城）移往张家畔，故坊间有新城不新，旧城不旧的说法。
还应该载入史册的是：土地革命时期在新城这座古城内，于1935年5月成立了苏维埃新城县政府（史称西靖边），并召开成立大会，县委书记阴云山兼任政府主席。沙坬沟事件后，县委及政府被颠覆，次年9月得到恢复，政府驻地仍在新城周边的村庄。1937年9月新城县并入靖横县，虽然时间短暂，但也在中国革命史上留下了浓墨重彩的一笔。
青山遮不住，毕竟东流去。新城这座古城里发生过多少次兵戎相见；演绎过多少曲悲欢离合；驻扎过多少位英雄儿女，他们的名字和业绩渐渐地被遗忘了，只能在少有的史籍中搜寻到只言片语。现在唯一能看见的就是那座古城遗址，在北风裹挟的黄沙中默默伫立，城中的草草山和隔河相望的舌尖山无声的见证着过往的历史。那个叫靖边或新城的城池不在了，但靖边县之名却保留了下来，而新城县的俗称随着时间的推移渐渐的被人们淡忘了。上世纪末，笔者在新城的田野里，捡到一块带花纹的瓦当，但不知是宋瓦还是明瓦，只能置之高阁，也算是一种膜拜吧！可喜的是2008年，新城遗址被陕西省人民政府列入文物保护名录。
民国以后，新城一直为区、乡建制，政府机关驻地设在古城内。经过多年的建设，学校、医院、商店、饭馆一应俱全，政府层楼高耸，居民新房相连，每逢集市热闹非常。这里的人们又在脱贫致富乡村振兴的攻坚战中书写着新的故事。
(作者系靖边县国资办原主任）
