住在沙漠深处的人如果要来赶集，早晨要早起做饭，早早吃了然后出发，到集市上也就中午了，买好了东西返回家，一般也就太阳快要落山了。骑马的蒙古人一般是一个人来赶集，马背上会搭个褡裢，回家的时候褡裢会变得鼓鼓的。偶尔，他们的马背上会带小孩子，小孩子的脸蛋红红的，与汉族的小孩有些不同，他们说蒙语，曾记得小时候班里也有过两个蒙古族的同学，他们教我简单的口语，例如：你好、吃饭、谢谢等，还似乎记得有个发音是“它拉而盖”，是音译，也不知道具体怎么写，但是就这点词汇想和蒙古人用蒙语交流是不可能的，他们一般都会说一些汉语，用汉语交流基本没问题。如果是在平时，大路上走的人经常会来家里要水喝，但是到了有集的那一天，人太多，只有熟人会来要水喝，大多数的过路人是不会随便来家的，所以集市上就有卖水的生意。邻居家的孩子要大我几岁，他们经常会抬一桶水出去。水就是从水井里打上来的井水，里面加入“糖精”，糖精很甜，一桶水放四五粒黄米粒大小的就可以了。桶上搁上一块玻璃，玻璃上放两个大小不一的水杯，一大杯水二分钱，小杯水一分钱，站在树荫下，一桶水一会儿就卖完了。
奶奶特别喜欢赶集，除了喜欢到人多的地方去和老头老太太聊天外，还喜欢吃集市上的荞面凉粉，她几乎每个集都去。后来奶奶瘫在了炕上，行动不便，到了有集的时候，我和哥哥（或者姐姐）就会拉着板车把她送到供销社面前的树荫下坐一会儿，吃碗凉粉再拉回来。
记得有一次，哥哥和姐姐也经不住诱惑去卖水，两个人抬了一大桶水到集市上，一路上走走歇歇好几次，终于到了人最多的地方——供销社门口，在那里开业。那时候奶奶还自己能走，就跟着我们一起去，我们卖水，她在旁边和老太太们聊天。如果生意好的话，一桶水会换回来好多东西，例如冰棍、杏子、毛桃还有瓜子等。卖水的生意也不是一直很好，如果正好赶上有几个小孩卖水，或者是别人家的水杯比自己家的大，水就会卖得极慢或者干脆要被抬回家。夏天天气太热，如果水被太阳晒得时间长了变温，也不好卖，所以哥哥姐姐们似乎也没有经常去，只是偶尔去一两次。后来他们都上学了，怕碰上同学被人家笑话，也就没有再去了。骑马的蒙古人在集市上很少买水喝，因为他们自己带水袋，汉族人大多没有这样的习惯。两点一过，三三两两的人就开始返回了，骑马的蒙古人也会缓缓离去。
门外的西边有一排大杨树，夏天里，树荫一大片，会有赶集的人坐在树荫下歇歇脚，奶奶腿脚不利索之后，有时候从早晨十点就坐在树下了，就为了和来来往往的路人拉拉话，有时候拉话拉到饭熟了还叫不回去。平时家里大人要干活，孩子们都上学，也极少有人陪奶奶聊天，只有在有集的时候，奶奶才能见到那么多的人，也只有集上才有那么多的人和她拉话，所以她如果不去赶集就一定会坐在门口的大树下和路过时歇脚的路人聊天。大杨树就长在大路旁，哥哥爬到高高的杨树上，把绳子绑在两树之间，把家里的小板凳架在绳子上就是一架秋千。每次集散的时候，我都会拿着小板凳架在绳子上去荡秋千，那个秋千会荡得好高好高，甚至高到可以看到沙梁那边骑马返回的蒙古人。返程的人们总会诧异我的玩法和胆子，我也很是享受大家的评价：“看那个孩子厉不厉害，能荡那么高……”现在想想都后怕，倘若凳子翻了掉到地上，那摔断的就恐怕不只是胳膊腿了，完全可能是脖子，因为我是站在凳子上的……
夏天日子长，赶集的人多，冬天日子短，赶集的人也少，而且小时候的冬天特别冷，不过各有各的乐趣。冬天的集市上最诱人的就是卖羊杂碎的小摊儿，那香味能飘十里地，实在时香啊，现在想起，都口水直流，一毛钱一碗的羊杂碎能吃出年的味道。冬天的集上会有说书的老艺人说书，据说现在的说书已经成为了非物质文化遗产了。那时候说书的人一般都是瞎（ha)子（方言里对盲人的称呼），就记得当时说书最好的是谢瞎子，奶奶搂着我坐在洋车车（奶奶对板车的称呼）上能听几个小时，不知道那些艺人靠什么生活，反正是没有人给钱，也就这个给一颗梨，那个给几个枣。一般说书的都是一个年老的瞎子带一个十五六岁的姑娘，瞎子腿上绑着快板，怀里抱着三弦，边弹边打边唱，小姑娘手里似乎拿个什么东西，偶尔发出碰撞时清脆的声音，然后和老者对唱。奶奶长着标准的三寸金莲，站不了多久，所以我们经常会拉个板车去听说书，那样既可以坐着听，也可以让其他人一起坐着，暖和。姐姐哥哥估摸着集快散的时候会来找我们一老一小，一般情况下，我也会蹭蹭奶奶的专车回家，如果只有哥哥或者一个姐姐来找时，我也得亲自走回家了，因为大街也是土的，车子拉不动。夕阳偏西，哥哥和姐姐一个拉车，一个推车的影子会拉得很长很长……
奶奶去世已经二十七年了，当年的土路早已经变成了柏油马路，两边的大杨树早就被砍了，取而代之的是一幢幢楼房，以前的房子也卖掉好多年了，大路上再也听不到鸾铃声了，也鲜有马匹经过，更不要说那些说着蒙语的“鞑子”了，童年早已成为了遥不可及的回忆，偶尔在某个夜晚，闯入我的梦里……
（作者系靖边中学教师）
