镇靖堡全景
白文焕故居
关帝庙庙台
城墙上的便道
南城墙上被废弃的窑洞
依山傍水极冲地
明太祖洪武六年（1373年），明廷为抵御河套一带的蒙古部族入侵，始设靖边（取“绥靖边疆”之义，后升为靖边营，治所位于今新城乡新城堡）卫，这是“靖边”之名第一次出现在历史的舞台。就在这一时期，明朝军队开始在镇靖一带驻防。据光绪本《靖边县志》记载，宪宗成化五年（1469年），延绥巡抚王锐派军队“进守笔架城，八年余子俊移兵守之。”
“村里人都称村西的小山为寨子山，就是因为旧时山上有一座寨子，但鲜有人知道寨子名为‘笔架城’。”镇靖村党支部书记郭榆生接着说道，“笔架城，应该是由于寨子山的山形神似笔架，而城又因山形而得。”
史料记载镇靖堡所在之地古名白塔涧，旧号白滩儿，这与镇靖堡周围的两条河流有着千丝万缕的联系。镇靖堡东傍芦河，芦河支流芦西河则从古堡西北两侧穿流而过，两河在镇靖堡东北不远汇合，形成了一处河滩湿地，这便是白滩儿之名的由来。
而记者在县志的舆图中看到，镇靖堡东有芦河，再东则麻黄梁、大墩梁为障；西侧有西峰（今寨子山）、晓雾山（今南关坬山）、梢沟山（今梢木梁山）环绕，再西则有芦西河环绕；而镇靖堡城则西依山势，东据河川，“周围凡四里三分，高二丈二尺，东、南、北城门三，楼铺一十九座。隆庆六年（1572年）加高，万历六年（1578年）砖砌”。因此光绪本《靖边县志》称镇靖堡“系极冲之地”。
镇靖堡位于明大边长城的突出部位，南接镇罗堡、新城堡，系靖边营北临蒙古之首冲。有明一代镇靖堡设都司、外委各1员，军兵2537名，马骡1789匹。驻军与靖边营相同，军马则是靖边营的近两倍，由此不难看出当时镇靖堡的军事地位。而在成化七年（1471年）十月，河套一带的土匪曾攻入镇靖堡，杀城内千余家，镇靖堡人烟兴盛也是不争的事实。
《延绥镇志》记载，镇靖堡清同治年间回民起义后，新城堡为回民义军所破，镇靖堡便继而成为靖边县署驻地。时至今日，镇靖堡城墙的原有形制还基本保存着，墙体上的一排排窑洞，则是昔年人们与古城相伴而生的美丽见证……
刘志丹攻打镇靖
1935年五月，刘志丹率领的红二十六军二、三团，红二十七军一、三团，陕甘义勇军及三总队共3000多人，从安塞李家塔出发，围攻靖边县城镇靖堡。
80岁的镇靖堡村民刘正邦告诉记者，由于镇靖堡西城墙在100多米高的山峰上，山顶又筑有寨堡，作为至高顶能俯瞰全城；城内则有钟鼓楼、城隍庙、北门城楼几个制高点，全城也只有东、南、北3道门；城内又有国民军86师256旅12团2营下辖的3个步兵连、1个机炮连计400多人，加上县政府官员、警察、保安队以及来自各地的民团200多人，总计兵力700多人，因此想要攻克镇靖实属不易。
“但就在陕北红军攻打镇靖的前一天，县长张志立带领1个步兵连和警察、民团外出‘围剿’红七支队，另有1个步兵连去宁条梁防守，使得城内兵力空虚，正为红军攻打‘创造’了有利时机。”刘正邦说道。
这次战斗共击毙、俘虏守敌400多人，缴获长短枪500余枝，七五迫击炮2门，六○迫击炮4门及大量弹药物资，释放被关押群众60多人。但在此次战斗中，红军损失也较为惨重，50多人牺牲，103人受伤。
上世纪八十年代初，一名参加过攻打镇靖战斗的老红军（时任哈尔滨军分区政委）曾再次来到镇靖，准备祭奠昔年牺牲的战友。
当他听闻当地留传下了一首《打镇靖》的信天游时，便找来镇靖村民刘贵，在村中的中山台上唱了段《打镇靖》。刘贵告诉记者，当他听到老红军向他讲述昔日攻打镇靖的场景时，他的心情非常沉重，但正是那种心情，让他唱出了最好听的《打镇靖》。
文教兴盛多英杰
作为清末民国时期靖边县政府驻地，镇靖当地一直是宗教氛围浓厚，兴盛的文教也培养出了代代英杰。
时至今日，镇靖堡的北街之上还保存着旧时的关帝庙台。镇靖堡关帝庙系道光七年（1827年）靖边都司寇文静所建。庙台之下原是门洞四达，今日北侧门洞则成了学校的院墙，今日只有庙台四方题额上的“浩气凌云”“□师义圣”“节鼎天地”“一航□月”，还在向人民讲述着关帝庙昔日的喧嚣……
村民鲍登财告诉记者，除关帝庙外，镇靖堡中原还建有城隍庙、龙王庙、火神庙、先农坛、祖师庙等。“很多寺庙的神像都是铜塑。在刘志丹攻下镇靖后，很多铜像被转运到延安，造成了子弹。”鲍登财说道。
镇靖堡原还建有文庙、文昌庙各一座。文庙原在西山之下，系光绪年间所修；文昌庙原在堡内西北街。光绪二十四年（1898年）移至南城门附近，其对联云：“天上点状头，万丈光芒吞壁斗；人间司科目，几分阴□较文章。”对文教的重视，使得镇靖英杰辈出，其中最著名的代表当属白文焕。
白文焕，字章甫。1883出生于镇靖。清末，白文焕参加了哥老会，为西北“龙头大爷”。武昌起义后，积极拥护并参与革命。1921年，白文焕在杨虎城手下充任“粮台”，后任民国靖边县政府工程队长，领导重修城北门、东门河两座桥。时值灾荒饥馑之年，白文焕慷慨解囊，输捐精米10石及大洋300元，赈济灾民。
土地革命开始后，白文焕受刘志丹委托，曾数次冒着生命危险，到白区采购了价值数万元的药品，运往苏区，为革命做出了贡献。第二次国共合作后，白文焕积极拥护共产党的统一战线政策，亲笔修书劝说逃刘玉江、陈国宾、杨生旺、冯捷山等10余家返回边区。1941年，他被选为靖边县参议员、副议长，陕甘宁边区参议员，同年又任边区政府委员。
白文焕生前居住过的3孔窑洞始建于清同治年间，现仍保存完好，并被改造成为白文焕纪念馆。该馆展出的118幅图片、11张图画、6件实物，为世人，也为镇靖记录了白文焕金戈铁马、救国爱民的传奇人生。
